Band 2 (Merkmale) gibt Denkimpulse zur Horizonterweiterung, um Vorurteile abzubauen und den Weg zum schiitischen Denken und Glauben zu ebnen.

Imam Ridha (s) sagte: „Gott sei barmherzig zu jenem Diener (des erhabenen Schöpfers), der unserer Angelegenheit neues Leben verleiht.“ Der Imam wurde gefragt, wie man der Angelegenheit der Familie des Propheten neues Leben verleihen kann. Darauf antwortete der Imam: „Er (der Diener) eignet sich unser Wissen an und lehrt er es den Menschen. Wahrlich, wenn die Menschen die Schönheit unserer Worte wüssten, würden sie uns gewiss Gefolgschaft leisten.“

Diese Empfehlung ermutigt uns, den Schia-Islam unseren Zeitgenossen im 21. Jahrhundert in Europa - und insbesondere im deutschsprachigen Raum - durch wissenschaftliche Abhandlungen näher zu bringen. Die Kritiken und Provokationen, die vor allem von den Medien verbreitet werden, sind auch Anlass für die wissenschaftliche Behandlung des schiitischen Islam.

Im Mittelpunkt der folgenden Darstellung stehen die Merkmale, die den eigentlichen Kern des Denkens der Zwölferschiiten ausmachen und über die allein der Zugang zum Verständnis ihrer wesentlichen Weltanschauung möglich ist. Um diese Erkennungszeichen besser zu unterscheiden, werden zuerst die allgemeinen, dann die besonderen Merkmale des Schia-Islam behandelt. Zwar können nicht alle Charakterzüge und Themenbereiche des Schia-Islam benannt und in der nötigen Differenziertheit beschrieben werden, aber seine grundlegenden Merkmale sollten hier zur Darstellung kommen.

Mit dieser Darstellung verbunden ist zugleich der Anspruch, diese Besonderheit im Allgemeinen zu suchen, denn es handelt sich hier um eine Glaubensgemeinschaft, die im Herzen der Weltreligion Islam einen zentralen Stellenwert einnimmt. In ihr prägen sich differente, miteinander verbundene Einzelmerkmale der islamischen Religion zu den Hauptmerkmalen der schiitischen Glaubens- und Weltgemeinschaft aus.

Diese Studie nimmt es als ihre Berufung an, durch die Darstellung dieser Hauptmerkmale des schiitischen Denkens und Glaubens die Menschen zu erwecken und sie an ihre gottsuchende Natur zu erinnern.